Atari'nin meşhur ördek vurma oyunu, temel olarak şu prensiplerle çalışır:
Işık Tabancası (Zapper): Oyunun temel aracı, oyuncunun kullandığı https://www.nedemek.page/kavramlar/ışık%20tabancasıdır. Bu tabanca, aslında bir alıcıdır. Tetiğe basıldığında, televizyon ekranı çok kısa bir süreliğine kararır ve ardından, ördeklerin veya hedeflerin bulunduğu bölgeler beyaz renkte yanıp söner.
Ekran Tarama (Scanline): Televizyon ekranı, satır satır taranarak oluşturulur. Işık tabancası tetiği çekildiğinde, oyun hangi tarama satırının beyaz renkte yanıp söndüğünü algılar.
Hedef Tespiti: Eğer tabanca, beyaz yanıp sönme esnasında ekranı "görüyorsa", oyun tabancanın ördeği veya hedefi vurduğunu anlar. Yanıp sönme zamanlaması, vurulan hedefin konumunu belirlemede kullanılır.
Oyun Mantığı: Oyun, vurulan ördek sayısını, kalan mermi sayısını ve diğer oyun değişkenlerini takip eder. Başarılı vuruşlara göre puanlama yapılır ve oyun zorluğu artırılır.
Donanım Sınırlamaları: Atari'nin donanım gücü sınırlı olduğu için, oyun grafikleri ve animasyonları basit tutulmuştur. Bu, oyunun akıcı bir şekilde çalışmasını sağlamak içindir.